Джерела, які спілкувалися з mobilegamer.biz, описали “запах смерті” навколо служби підписки на ігри від Apple та відзначили різницю між інвестиціями компанії в телебачення та музику порівняно з її інтересом до ігор. “На самому верху компанії має бути пристрасть та повага до ігор, але їх просто немає,” – сказав один з розробників. “Все залежить від того, наскільки серйозно до цього ставляться керівники на верхніх етажах, і я не думаю, що вони дійсно цінують Arcade чи інвестують в нього так само, як вони інвестують в музику чи телебачення.”
Спочатку служба пропонувала розробникам щедрі авансові виплати. Більшість ігор, випущених на Apple Arcade у перші кілька років її існування, були, здавалося, прибутковими, що стало рятувальним кругом для студій. “Незважаючи на свої недоліки, ми дуже раді, що Arcade існує. Це зробило преміальні ігри на мобільних пристроях життєздатними,” – сказав виконавчий директор однієї ігрової студії, пояснюючи, що їхня компанія не існувала б без підтримки Apple.
Звіт стверджує, що виплати від Apple Arcade розробникам знижуються вже кілька років, починаючи з жовтня 2020 року. Як авансові платежі, так і “бонусний фонд” за кожне відтворення зменшились, і Apple нібито ухиляється від пояснень, як ці суми розраховуються. “Вони мають цей непрозорий показник, який називають ‘кваліфікаційною сесією’, а виплати з бонусного фонду здійснюються на її основі,” – сповістив один з співбесідників. “Але ніхто не знає, що насправді таке кваліфікаційна сесія – це має якийсь зв’язок з тим, чи була гра запущена, скільки часу гравець провів у грі та як часто він повертається. Але це справжня чорна скринька.”
“Великі Хіти App Store” не мають права на авансові виплати, отримуючи лише внески з бонусного фонду. В результаті ігри з коротшими наративами та преміальні інді-титули заробляють менше, ніж ігри з довготривалою утриманістю. Це, здається, пояснює повільну втрату певних типів ігор на службі. Більше того, схоже, відбувся сильний зсув у бік видатних сімейних IP у рішеннях про замовлення від Apple, з одним або двома новими “Великими Хітами App Store” на місяць. Дуже мало оригінальних ігор отримують зелене світло для служби, якщо вони не відповідають цим вимогам.
Хоча деякі розробники говорили про свої відносини позитивно, інші описували компанію як “мстиву” або “злобну” у своїх діях. Деякі розробники стверджують, що команда Apple Arcade не зробила свій стратегічний зсув та загальний напрямок зрозумілими і часто просто перестає відповідати на електронні листи. “У мене склалося враження, що вони дійсно не розуміють, куди вони рухаються з цим усім – майже так, ніби вони не впевнені, чи будуть у них роботи в кінці цього шляху,” – сказав представник однієї студії.
Розробники також говорили про свої труднощі з отриманням маркетингової підтримки або розміщення на App Store, навіть коли їхні ігри важко знайти на Apple Arcade. “Нам доводиться буквально благати Apple про розміщення. Отримати цей банер на верхній частині екрану – це як видавити кров з каменю,” – додав один з розробників.
Apple “перезавантажила” службу підписки у квітні 2021 року, скасувавши велику кількість проектів. Деякі розробники вважають, що конкурентний крок Netflix у сферу ігрових підписок спонукав Apple розглянути ще одне перезавантаження Apple Arcade, але довгострокове майбутнє служби залишається невизначеним.
